2017年2月3日 星期五

激情年代

    《激情年代》是美國劇作家亞瑟米勒(《推銷員之死》作者)的作品,這部作品原本是為了舞台劇撰寫的,所以書中可以看到很明顯的劇本樣式,而它也曾被改編成電影,於1996年上映,本書的內容是「改編」自1692年薩倫村的真實案件,主要影射了美國「紅色恐怖」時期的麥卡錫主義,無處不是顯現人們心中的貪婪、自私,以及權力的誘惑,而當權者也藉由各種手段維持名聲、鞏固權力,不論是戲劇或電影都大獲好評,甚至可以說這個劇本是一部「經典」,被譽為「二十世紀最佳劇作」之一。

    某天,帕里斯牧師發現一群少女在村外的樹林間裸舞,由於村中接連發生怪事,村民認為她們受到黑奴蒂杜芭蠱惑,進行魔鬼的儀式,全村陷入恐慌,打算找出潛藏人群之中的魔鬼,另一方面,艾碧格為了將有婦之夫普洛克特占為己有,便利用這個機會慫恿少女們聯手指控一些婦女施行巫術,這群人之中包含普洛克特的妻子伊麗莎白,為了解救自己的妻子和滿滿的無辜群眾,普洛克特決定要在法庭公開自己與艾碧格的姦情,並在海爾牧師的幫助下,對抗神權政治的迫害。

    故事所描述的背景正是一個以神為主建立的政治,儘管法庭不停要人們提供證據,但僅是一些小事便能打動官員,相比實質的證據,有時加些邪魔歪道反而更有說服力,村民也因為「聽說」和「巧合」而陷入恐慌之中,故事中抓了許多被指控的婦女,她們沒有選擇,只能承認並獲得減刑,或是否認並被當眾吊死,如同對待真的女巫一般,有些人寧可死也不願違背自己的意志,也有許多人為了保命而說謊,而這些說謊的人反而成為那群提告的少女們最大的「證據」,甚至連牧師也會因為私人恩怨而亂說話,實在是非常諷刺的一件事。

    整本書共分成四幕,除了場景以外,只有角色對話與情緒,就像演戲的劇本一樣,故事還算緊湊,除了政治迫害與宗教權威,本書還有許多內容在於顯示人性的黑暗面,藉由一個事件,帶出人們的貪婪、無知與恐懼,是一部警世意味極高的作品。亞瑟米勒也曾經遭受政府迫害,本書不只是改編自過去的真實事件,同時也是影射當時的社會現狀,劇情非常吸引人,也富有寓意。有時真正可怕的不是外在事物,而是人,當人們都充滿恐懼人就會開始猜疑,懷疑會使人陷入瘋狂,當每個人都懷疑彼此的時候,必然會有人成為時代的犧牲者,儘管他們是無辜的。我很喜歡的一本書,推薦給大家。

    

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