穿梭鬼門關

    《穿梭鬼門關》的作者是Joe Connelly，這個故事的主角叫作法蘭克，他是一名夜間救護車的救護員，每個晚上都在「地獄廚房」(地名)工作，日夜顛倒的他常常處於恍神的狀態，但是一遇到緊急狀況，他就會打起精神完成每一次的救援任務，每天他都看到不同的傷者和許多的幻象，那些死去或是將死的人不停纏繞在他身邊，這樣的生活不停消耗著他的精力。

    這本書最獨特的點在於對醫護工作的描寫十分詳細，畢竟作者原本也是一位醫護人員，救援時的每項動作及過程都用了許多形容詞，讓人更容易想像書裡的情景，故事中也將人物心中的複雜情緒寫得很到位，裡頭的人都帶著自己的心情做事，對於固定到醫院報到的某些精神不穩定的病人感到不耐煩，甚至有想要殺死他們的念頭，但一切終究只能在心中幻想，到頭來還是得幫他們醫療，有時，他們也會到店裡吃點晚餐，喝個爛醉，抱怨自己的生活。

    而另一個吸引人的部分是這個故事的設定，法蘭克不但可以看到那些鬼魂，有時還聽得到它們說話，但這些靈魂卻無法對真人動手，而且他不是唯一遇到這種事情的醫生，有些前輩應該也有這樣的經驗，至少書中有舉出一位，而那些鬼大概都會跟著那些醫護人員幾個星期才會離開。故事中有一位瀕臨死亡邊緣的老先生，但還沒完全離開人世，所以法蘭克只會斷斷續續的看到他的魂魄，有一次這名老人停止心跳時，變成鬼魂希望法蘭克不要再救活他，雖然法蘭克聽得清清楚楚，但還是必須盡力達到救護人員的職責，用電擊將老人的魂魄送回軀體。

    書中有一位叫做羅艾爾的病患，他常常覺得口渴，即使身體已經有足夠的水分，他在醫院的時候總認為自己在沙漠中，他也做過許多瘋狂的舉動，像是自殺、破壞車輛、乞求別人殺他，簡單來說，他有精神方面的疾病，每隔一段時間，他就會被送到醫院一次，是醫院中的麻煩人物，雖然他會變成這樣也是個悲劇，但人們只是對他的作為感到厭惡，而不會對他感到同情，畢竟，他的發病率太高了，大家看了也嫌煩。

    這本書寫出了醫療人員的辛勞，在深夜仍然不停的努力工作，法蘭克不但因為自己的工作而感到疲憊，也失去了女友，導致他有種想要離開的衝動，雖然在辭職後，他減輕了不少負擔，卻也懷念起過去的生活，因為那裡已成為他的歸宿，所以他最後還是重回醫院，繼續完成他的任務。

    這是一本既寫實又充滿懸疑和迷幻的小說， 對話中充滿詭譎的氣氛，感覺不像我們日常生活中所會聽見的，卻又與故事中的情形搭配得很恰當，而且描寫詳細，又會覺得有幾分真實，劇情穿梭在現實與虛幻之間，營造出迷幻的感覺。總的來說，這本書的內容有趣、人物很有個性、敘事手法特別，最重要的是它獨特的設定，也給了這種以醫生為主軸的小說一層新的面貌，算是我個人滿喜歡的一本書。